100 سنتيمتر دمية جنسية صغيرة للكبار

حمولة فيروسية أعلى

دلتا ليست أكثر قابلية للانتقال من السلالات السابقة لـ SARS-CoV-2 فحسب، بل يمكن أن تسبب أيضًا مرضًا أكثر خطورة. يقول إريك توبول، الباحث في علم الفيروسات في جامعة كاليفورنيا، إن الأشخاص المصابين بسلالة دلتا يؤويون حوالي 1000 ضعف عدد الجزيئات الفيروسية (التي يسميها الخبراء "الحمل الفيروسي") في مسحة الأنف الخاصة بهم مقارنة بالمصابين بسلالة أخرى، "وهي زيادة هائلة". مؤسس ومدير معهد سكريبس للبحوث التحويلية، الذي لم يشارك في هذه الدراسة.

أحد أسباب ذلك هو أن متغير دلتا يتكاثر بسرعة أكبر في الأنف. أظهرت دراسة، لم تتم مراجعتها بعد، أن متغير دلتا استغرق في المتوسط ​​أربعة أيام للوصول إلى مستويات يمكن اكتشافها بعد التعرض لشخص مريض، مقارنة بحوالي ستة أيام لفيروس ووهان الأصلي.

وحتى بعد التطعيم، أنتجت عدوى دلتا حمولة فيروسية أعلى بمقدار 10 أضعاف من عدوى غير دلتا. في الواقع، تظهر العديد من الدراسات الحديثة، التي لم تتم مراجعة أي منها حتى الآن، أن الأشخاص الذين تم تطعيمهم يحملون نفس الحمل الفيروسي الذي يحمله الأشخاص غير المطعمين. "إننا نشهد إصابات وأعداد كبيرة من الأشخاص يصابون بحالة واحدة، وهو أمر مقلق للغاية. وقال رافيندرا جوبتا، عالم الأحياء الدقيقة السريري في جامعة كامبريدج، الذي قاد الدراسة التي لم تتم مراجعتها بعد من قبل الأقران: “هذا يعني أن الفيروس قابل للانتقال بدرجة كبيرة وقادر على تجنب … المناعة التي يسببها اللقاح”.

تعتبر دلتا أيضًا أفضل في تدمير الخلايا بسبب طفرة في الموضع 681 من البروتين الشوكي الخاص بها، والذي أصبح شائعًا بسرعة في المتغيرات الأخرى حول العالم ويُعتقد أنه يغير قواعد اللعبة التطورية. تسهل طفرة P681R على دلتا ومتغيرات كابا ذات الصلة غزو الخلية المضيفة عن طريق دمج الخلايا المصابة في هياكل تسمى المخلوي، وهي وسيلة لتسريع العدوى. يتم تشكيل Syncytia أيضًا بواسطة فيروسات أخرى مثل فيروس نقص المناعة البشرية. وأوضح كي ساتو، عالم الفيروسات في جامعة طوكيو باليابان: "لقد وجدنا في تجارب زراعة الخلايا أن متغير دلتا يُظهر مخلويًا أكبر مقارنةً بـ SARS-CoV-2".

وقد خضع متغير دلتا أيضًا لطفرات متعددة في بروتينه الشوكي الذي يبدو أنه يحسن قدرة الفيروس على الارتباط بمستقبل ACE2 والتهرب من الاستجابة المناعية.